本課程對於臺灣音樂史料採取廣義的定義。所謂臺灣音樂，泛指與臺灣居民產生關連的音樂；所謂史料，泛指各種與臺灣音樂史相關之文字資料、影音資料、樂器文物、甚至口述歷史。對於音樂史則是採取音樂社會史的角度，著重於音樂生活及其與社經環境的互動關係。
雖然有關臺灣音樂史料的收集整理仍在起步階段，但近年來報紙資料和唱片資料的資料庫建檔已累積相當成果，再加上臺灣音樂牽涉極廣，而唱片是臺灣音樂生活的縮影，因此本課程將以唱片作為核心，串連各類史料。由於真正有較具體之音樂資料的史料，始自日治時期，加上本校有豐富日治時期史料，因此本課程的重心將置於日治時期。
本課程將分為三部分，分別以唱片的產製和內容、行銷和法令、接受和影響作為主題。每部分一開始先閱讀既有研究以提供背景知識，接下去數週則進行各類史料的分析討論。